SICILIA: para volver siempre...

Y volví a Sicilia.... Había dicho que iba a volver! Es que Sicilia tiene un encanto especial,y yo sólo había visto poca cosa, sólo una ciudad como Taormina, bellisima por cierto, pero la más turística y la más cara también... De hecho, en éste viaje, la idea era ir a Sicilia, y a partir de ahi se armó el resto...y pocos días me quedaron al final para esta isla, que es grande, tiene malas comunicaciones, con rutas malas, y medios de transporte con poca frecuencia de salidas, y mucha impuntualidad... O sea, una cagada!! Pero eso es lo de menos...

                                               
No es sencillo viajar por la isla sin un auto. Y yo, claro no lo tenía. Tenía 6 días para estar y varios lugares que quería conocer, asi que iba a ser maratónico. Pero bueno, las cosas fueron cambiando sobre la marcha...
Del frío de Bélgica pasé a un clima templadito en Palermo. Si o sí quería llegar a este lugar, y me di una vuelta nada práctica, haciendo escala en Barcelona...pero no importaba!
Breve reseña:
Sicilia, es la isla más grande del Mediterráneo. Tiene mucha mezcla, ya que pasaron varios pueblos por ahí. Se sabe que está habitada desde la prehistoria. Ocupada por los fenicios en el siglo IX A.C., y luego colonizada por los griegos, civilización más que importante, que dejó un gran legado en la isla. La primera ciudad fundada fué Naxos, y la segunda y más importante fué Siracusa, un poco más al sur, en el 734 a.c. La fundación se hizo en la isla de Ortigia, que es donde está hoy el casco antiguo de la ciudad...
De este gran pueblo quedaron muchas ruinas, sobre todo las de Agriggento, que dicen son las mejores conservadas del mundo...
Por supuesto que lleggaron los romanos en el s.III a.c, y con la caída del imperio aparecieron pueblos germánicos. Fué parte del imperio bizantino como por 500 años, en el s.XI fué conquistada por los normandos (pueblos del norte, rubiones), fué parte del reino de Aragón, del reino de España, y pasó a formar parte dell reino de Italia en el s.XIX cuando Giuseppe Garibaldi desembarcó en la isla y expuls´´o a los borbones...complicada la cosa. En síntesis, hay una mezcla tremenda de gente, de estilos, de todo, lo que la hace muy atractiva.
En la capital, Palermo, estuve dos dias, y si bien me pareció una ciudad muy interesante, con muchos edificios interesantes, que hay que bsucarlos, es un verdadero quilombo, el tránsito, y no muy limpia que digamos. La gente, muy bien.
 La siguiente parada fué Siracusa, ésta ciudad con tanta historia, con un legado griego muy importante, cuna de Arquímedes (EUREKA!!), que en su época de esplendor competía con la mismisima Atenas... Este lugar me conquistó... Me pareció hermosa ciudad, tiene unas ruinas con un teatro que se considera de los mayores, más perfectos y mejor conservados de su género, totalmente tallado en la misma piedra. Todavía se sigue utilizando en festivales durante los meses de verano... La catedral fue construída sobre el templo griego de Ateneas, y lo curioso es que no lo derribaron, sino que lo utilizaron como base y sobre él hicieron la iglesia. Se puede ver por dentro que se conservan las antiguas columnas dóricas típicas de los templos griegos...me pareció alucinante, no había visto hasta ahora nada igual...y eso que he pasado por muchas iglesias!!
La gente me conquistó de entrada, me pareció tan cálida y cercana! Como por ej, conocer a una mujer en una excursión, que me invite a su casa, mostrarme su ciudad, presentarme a su familia, invitarme a almorzar con ellos... no hay palabras!
Y la comida....no puedo dejar de hablar de eso!!!! Tuve la suerte de caer en lugares excelentes, y de probar la mejor pasta que he comido en mi vida, una delicia total... Mucho pepenocino, melanzane, aceite de oliva, pez espada, pistacchio, carnoli de ricotta, bua... Sicilia es mangiare, mangiare, mangiare.... Y ahi mismo conoci también un par de brasileros muy copados, con los que conoci otros lugares como Ragusa, o Noto, ciudades barrocas del sur de la isla...preciosas. Y me fui quedando en Siracusa, estaba cómoda, la pasé muy bien, y me quedaron por lo tanto lugares por seguir conociendo... Excusa perfecta para volver a Sicilia!!!!!

(Aprendí a meter los albumes de fotos, mucho más práctico, no?)

BÉLGICA Y AMSTERDAM: cerveza y papas fritas!!

Después de unos ajetreados 6 dias en Paris, me tomé un tren espectacular de alta velocidad, y en menos de dos horas estaba en Bruselas, donde me esperaban Mariana y Jorge, paranaenses también, y gracias a Dios, tomadores de mate!!
La impresión que me dió de entrada esta ciudad, fue de gran modernidad. Ya desde la estación de trenes, que estaba buenísima.
En realidad yo estuve en lo que es la región de FLANDES, al N de Bélgica, que junto a otras dos regiones belgas,  forman el reino federal de Bélgica. Y BRUSELAS es la capital de Flandes, la capital de Bélgica y la capital de la Comunidad Europea. Así que es una ciudad con mucho dinero, y moderna. Pero tiene unos edificios antiguos preciosos, y una arquitectura muy distinta a la que yo conocía. Es donde nació el Art Nouveau...
Otra cosa particular es que en Bélgica hay tres idiomas oficiales: el neerlandés o flamenco (no se entiende absolutamente nada), que se habla en Flandes y Bruselas; el francés que se habla en Bruselas y Valonia, y el alemán, que es el que menos se habla, y es en la frontera con alemania.
Dicen que aca en Bélgica se inventó la papa frita, y si no es así, la hacen súper bien. Creo que comí las papas fritas más ricas de mi vida, y por supuesto, me la pasé a papas fritas y probando distintos tipos de cervezas, que son espectaculares, y a cada una la sirven en su correspondiente vaso...una monada!
Y otra cosa: el CHOCOLATE... Es famoso el chocolate belga, y las trufas!! Las mejores que comí...yo estaba alucinada!!!!
Saliendo un poco del tema culinario (cosa MUY importante cada vez que viajo), les cuento que estuve dos días en Bruselas, y una tarde en la ciudad de Brujas. Estuve en la casa de los chicos que me atendieron de diez, nos fuimos un día a pasear por la ciudad en bici con Mariana, a recorrer los principales lugares de interés turistístico...
Me encantó la Grand Place de Bruselas, que sería la plaza principal, con unos edificios preciosos, creo que mas o menos de alrededor del siglo XV. Las fachadas de los antiguos edificios tienen como una forma de "arbolito de navidad", muy bonitos...
Y que puedo decir de Brujas... Tal cual me decían, parece que te estás metiendo en un cuento de hadas, en algunos rincones. Es una preciosura, una delicadeza...super tranquila. Mucha gente andando en bici, lo cual ayuda mucho a que se conserve esa paz, y muchas veces cuando me perdía por esas callecitas empedradas se escuchaba el ruido de los cascos de los caballos que llevaban algunos carruajes con turistas, y parecia que estaba unos cuantos siglos atrás...Muy lindo!!!!
El paisaje otoñal ayudaba mucho a dar esa imágen de ensueño, con parques, canales, cisnes, y hojitas caídas marrones, amarillas, rojizas...percioso. Pero qué fresquete que pasé!
Aca si que me enloquecí con la cantidad de casas de chocolates, no sabia para donde mirar, y me sentía una Chocoholic, tal como era el nombre de una...

BÉLGICA

Y a AMSTERDAM me fui un par de días, en un tren que tarda unas tres horas... enfilando hacia el noreste de Bruselas.
La ciudad es chica para ser la capital de un pais, atravesada por montones de canales, dispuestos en anillos también...
Es muy linda, con una arquitectura muy particular también. Las casas angostas y con varios pisos, muchas con inclinaciones hacia delante y hacia los costados.
Creo que un 80% de la población (sino más) se traslada en bicicleta, Amsterdam es famosa por esto...es impresionante!!! Yo no daba crédito a la cantidad de bicis estacionadas, todas amontonadas y en todos lados!!! Como hacen para reconocer donde dejaron la bici si es un apelotonamiento!!! Y los ciclistas tienen prioridad, incluso antes que los peatones, asi que hay que estar con 8 ojos, porque no paran!!  Bocinita, y a correrse...pero claro, uno está en el limbo ahi, en otro mundo sin prestar atención, asi que es muy común que una bici te pase por encima.
Y hay bicicendas donde ni te imaginás, o sea que podes estar caminando en una y no darte cuenta...un quilombo...
Hay mucha gente y muchas bicis dandovueltas, para una ciudad que se me hizo chica para esto... Pero es muy linda...
Comida típica, no tiene. Cervezas, un montón... Y coffee shops, donde tranquilamente se puede ir a elegir en un menu que porrito te queres fumar... pero nunca en la calle! Siempre dentro del local.
Acá también hice un tour para conocer un poco más de la historia de la ciudad, de la cual no sabía absolutamente nada, y un poquito más al tanto me puse, pero sólo un poquito...
Frente a uno de los canales está la casa donde Otto Frank y su familia se ocultaron de los nazis por unos dos años, y hoy es el Museo de Ana Frank, ésta nena que quería ser periodista, y que con 13 añitos tuvo que esconderse junto a su familia y otras personas más, para que no los mandaran a un campo de concentración. En su refugio empezó a escribir un diario, contando cómo pasaban sus días y sus más profundos sentimientos y pensamientos.
La casa donde se ocultaban estaba por detrás justo de la que daba al frente, donde Otto tenia su negocio, y la ambientaron para que ahi pudieran vivir, dos famillias, y alguno más.  Se accedía a través de una puerta secreta que estaba oculta por una biblioteca.
Se tuvieron que ocultar en el '42 cuando ya la  cosa para los judíos en la Amsterdam ocupada por los alemanes, se ponía insoportable. Dos años y pico después, alguien los detaló y se los llevaron a todos a los campos de concentración, separando hombres de mujeres. Ana, su madre y su hermana, murieron de hambre, enfermedades, etc, y Ana fué la última en fallecer, un mes antes de que terminara la guerra...y nunca supo que su papá, Otto estaba vivo. El regresaría a la casa, se encontraría con ese diario, y después de mucho tiempo, cuando encontró el valor para leerlo, y sabiendo que el deseo de su hija era convertirlo en una novela, se decidió a publicarlo.
La casa no tiene muebles, unos puede imaginarse cóm vivían a traves de unas maquetas, pero en las paredes del cuarto de Ana están pegadas las fotos de revistas que ella usaba para decorarlas... muy fuerte.
Da escalofrios...
Amsterdam tiene también el museo de un pintor famoso y con una vida trágica, como fué Vincent Van Gogh, quien a la edad de veintitantos años, decidió que iba a ser artista plástico, sin haber recibido nunca instructivo de ningún tipo...
Una persona emoocionalmente muy inestable, vivió un tiempo en la bohemia de Paris, se fue mudando luego porque no le gustaba la ciudad.
Todos lo conocen porque fué ese pintor que se cortó una oreja...Fué después de tener una discusión y pelea con su gran amigo Gaugen con quien se había ido a vivir en Arles, con la idea de formar un grupo de "impresionistas". Gaugen se las tomó a Tahití, y Van Gogh no quedó bien, fué internado en un neuropsiquiátrico, donde estuvo 12 meses pintando compulsivamente, pero siempre encerrado. Luego se mudó a otra ciudad para ser tratado por un psiquiatra, pero sumido en una gran depresión, se pegó un tiro con 37 años... Una total tragedia su vida.
Bueno aca, algunas fotitos de esta hermosa ciudad...

PARIS II

Paris es enorme, y hay que caminarla todo el día! Yo me quedé 6 días, y salía a la mañana para volver a la noche, muerta!
Está dividida en 20 distritos que se distribuyen como en espiral, desde el centro y hacia la periferia, y yo estaba parando en MONTMARTRE, que es el distrito 18, o sea, que está alejadito del centro.

Por suerte hay una red de metro impresionante con una conexiones increibles, también con trenes, que te pueden llevar a todas partes. 
A mi me encantó ese barrio. Lo llaman el barrio bohemio ( lo sigue siendo en teoría, a pesar de lo turistizado que está), ya que ahi se instalaron a vivir un montón de artistas a tener una vida bohemia, después de que el pueblito de Montmartre fuera adosado a la ciudad de Paris, por 1860, como un distrito más.
Está sobre una colina (significa Monte de los Mártires),  y como al principio no pertenecía a París, y luego fué un barrio marginal y pobre, no realizaron en él las modificaciones haussmannianas que hicieron en el resto de la ciudad. Entonces, uno de los encantos que tiene este lugar, es que justamente se conserva de la manera en que era la ciudad antes de estas reformas, con las callecitas más angostas, sin una diagramación específica, adoquinadas... Y sigue manteniendo como esa onda de pueblo, es súper tranquilo.
En este lugar está la basílica de Sacre Coeur, preciosa, en el punto más alto de la colina, está el Moulin Rouge, emblemático prostíbulo, donde nació el baile del can-can, se pueden encontrar caminando por sus calles el bar y la verdulaería donde se filmaron la película de Amèlie, un montón de bares y un ambiente re lindo. Hay una plaza, bien metida en el barrio que se llama la Place du Tertre, donde se pueden ver un montón de pintores vendiendo sus cuadros, o incluso retratando a los turistas en la calle... estre es uno de los lugares que más me gustó de Paris.

Yéndonos hacia el centro y en la Île de la Citè, está la catedral de Notre Dame que tardó unos 200 años en terminarse y se terminó por el siglo X, y es una de las más representativas del arte gótico europeo. Está a orillas del Sena, así como también tantos lugares importantes, como la Torre Eiffel, el muso del Louvre, el Musee d'Orsay, Musee de l'orangerie...
El Sena está atravesado por más de 30 puentes y pasarelas y algunos son preciosos. El más antiguo de todos es el Pont Neuf, que paradojicamente significa Puente nuevo, y atraviesa el rio a nivel de la Île de la Citè, siendo el más largo de Paris.
Las obras de arte están divididas en tres museos: todo lo que es anterior al siglo XIX está en el Louvre (35000 piezas de arte!!!! ), donde se puede encontrar a la venus del Milo o a la mona Lisa de leonardo Da Vinci; casi todo lo que tiene que ver con el impresionismo y siglo XIX en el Musee d'Orsay; y el arte moderno, siglo XX y XXI en el Pompidou. yo a este último ya no fuí...demasiado arte...

Después están el Jardín de las Tullerías, la Plaza de la Concordia, los Campos Eliseos, el arco de triunfo, ver la torre Eiffel, que empieza a impresionar cuando uno se acerca...y verla de noche iluminada es una pasada!
 Entre las 8 y las 12 de la noche, y a cada hora puntual, hacen un juego de luces que dura como 10 min creo, que te deja con la boca abierta... Y ver la ciudad desde arriba de la torre, impresionante, y á mi me tocó verla de noche, precioso!! Aunque hace un fresquete tremendo ahi arriba...
Bueno, hay tantas cosas para ver, tantas cosas que me contaron, tanta historia que no se puede escribir todo en este lugarcito.
Realmente una ciudad que no me llegó de entrada, pero que cuando se va descubriendo es increíble, y sin lugar a dudas un lugar para volver, en primavera! porque hace un frio tremendo...

PARIS I

París me recibió con lluvia... y frío. Llegué un domingo, después de haber viajado en tren desde San Sebastián toda la noche, en éstos camarotes con cuchetas. Era algo que quería hacer desde hacía tiempo, tren por la noche y dormirme con el ruidito característico. Solamente que no dormí muy bien, y estaba cansada.
Entonces, mi primera impresión de París, cansada, con lluvia y frio, no fué grandiosa. Pero al dia siguiente empece a descubir Paris de a poco, y es espectacular!

Lo que me pasó al principio es que todo me pareció muy familiar. Y es que Paris tiene una arquitectura bastante conocida para nosotros, ya que Buenos Aires tiene muchos edificios con este estilo "parisino". Y ahora que estoy en San Sebastián, también; hasta hay un Pasaje de Francia...

Este estilo arquitectónico, Paris se lo debe al barón Haussmann que bajo las órdenes del emperador Napoleón III (no es EL NAPOLEON que todos conocemos) hizo reformas en toda la ciudad a mediados del siglo XIX, destruyendo grandes extensiones de la ciudad, y sustituyéndolas por grandes parques y boulevares, muy elegantes, y un sistema de alcantarillado higiénico. La ciudad es toda simétrica, toda organizada, y todas las casas con el "estilo hausmaniano".
La ciudad está atravesada por el río Sena, y en el medio del río hay un par de islas (muy urbanizadas) que se llaman île de la Citè.
La historia de Paris habla de que siempre estuvo convulsionada y siempre tuvo protagonismo en lo que es la historia universal. Cuando se empieza a conocer un poco más sobre Paris, resulta apasionante (por lo menos para mi, que me gusta la historia).
La ciudad nació allá por el siglo III AC cuando una tribu de celtas galos llamados LOS PARISIS se instalaron en esa isla y la fundaron. Después la ciudad tomó el nombre de Paris por estos primero habitantes. Estos PARISIS fueron conquistados por los romanos, después de siglos de resistirse, y después de que cayó el imperio, los romanos perdieron la ciudad ante los germanos, y el rey Clodoveo estableció que Paris sería la capital de su pueblo, los francos. Hubo siglos de tensión con los ingleses, después la guerra de "los cien años" que perdieron los franceses. Y acá es cuando aparece Juana de Arco, que era una chica campesina del norte de Francia, que convenció al rey de turno de que Dios la había elegido a ella para que peleara contra los ingleses y que lo coronara rey. Juana reorganizó el ejercitó y venció a los ingleses, se coronó al rey de Francia, pero después ella fué capturada por los ingleses, que la quemaron en la hoguera acusada de brujería, como todos sabemos.Todo esto mas o menos en el siglo XV.
Saltándonos unos doscientos años, aparece Luis XIV, o el rey sol, el primer rey absolutista, que fué el que trasladó la corte desde el palacio del Louvre, hacia las afueras de la ciudad, e hizo construir el palacio de Versalles, lujoso como pocos. Después vinieron Luis XV, y es bajo el reinado de Luis XVI con Maria Antonieta, cuando estalla la Revolución Francesa, el 14 de julio de 1789, con la toma de la Bastilla (una prisión). Después de estar encarcelados por varios meses, los reyes son guillotinados, y no se bien cuanto tiempo despuiés aparece la república, que parece que no funcionó muy bien.
Napoleón Bonaparte sube por un golpe de estado en 1799, y después se autoproclama emperador de Francia, teniendo coomo objetivo, la conquista de Europa, hasta que es derrotado por los ingleses en la batalla de Waterloo.
Estos creo que son los personajes más conocidos de la historia de Francia, aunque por supuesto hubo mucho más... La belle epoque, que dicen duró aprox desde 1870 y pico hasta el comienzo de la primera guerra mundial, donde aparecieron montones de artistas que se instalaron a vivir en el barrio de Montmartre, y a hacer un "living la vida loca": Toulouse Lautrec, pablo Picasso, Vincent van Gogh, y montones más...Aparecieron prostíbulos, el más famoso de todos es el moulin Rouge...
Después vino la primera guerra, y la segunda guerra, que afectó mucho más a los franceses, ya que en 1940 Hitler ocupó la ciudad, la cual era su trofeo de guerra, hasta que los aliados la rescatan en 1944, luego del desembarco de Normandía.
En fin, no quiero aburrir, pero muchas cosas pasaron en Paris, y por ende, mucho hay por ver.
Uno de los museos más famosos del mundo, como es el Louvre, con unas 35000 piezas... o sea,imposible de recorrer de un tirón.
Acá hay un enlace para ver fotos del Album Picassa....más fácil.



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UN YIRITO POR EUROPA

Pequeña introducción mediante, les cuento un poquito. 
Casi todo el mes de octubre y primeros días de noviembre, decidí tomarme los días de vacaciones que me correspondían para este año, y viajar un poco por las europas, ya que estamos por acá.
Aclaro que faltaron un par de publicaciones por hacer, para mostrar algunos lugarcitos más que conoci entre los meses de agosto y septiembre, pero por falta de tiempo en ese momento, no escribí nada, y salto ahora directamente a las vacaciones.
O sea que eso que faltó, entre paréntesis, lo publicaré después.
Saluti, y empezamos con el viaje!